MEMASUKI MASA LANSIA DENGAN BAHAGIA

“Masa hidup kami hanya tujuh puluh tahun, dan jika kami kuat, delapan puluh tahun, dan kebanggaannya adalah kesukaran dan penderitaan; sebab berlalunya buru-buru, dan kami melayang lenyap.” (Mzm 90: 10).

Mazmur di atas merupakan kutipan yang diambil oleh almarhum Paus Yohanes Paulus II saat beliau menulis surat untuk lansia. Tujuh puluh tahun merupakan usia lanjut ketika kata-kata itu dituliskan dalam mazmur  dan tidak banyak orang yang usianya melebihi tujuh puluh tahun. Dewasa ini, ilmu kedokteran sudah maju dan keadaan sosial ekonomi sudah membaik, maka usia harapan hidup pun semakin meningkat di banyak bagian dunia. Namun, benar juga bahwa tahun-tahun berlalu dengan cepat dan anugerah hidup, meskipun mengandung segala macam jerih payah dan derita, sangat indah dan berharga sehingga tidak selayaknya kita merasa jemu.

Makna dan Nilai Usia tua

Dewasa ini orang hidup lebih lama dan lebih sehat daripada masa lalu. Berkat pendidikan mereka yang lebih tinggi mereka dapat mengembangkan segala bakat-bakat dan minat-minat. Usia tua tidak lagi berarti ketergantungan pada orang lain atau berkurangnya mutu hidup. Seringkali muncul anggapan bahwa usia tua dipandang sebagai masa kemunduran, masa kelemahan manusia dan sosial. Ada sebagian orang-orang yang lanjut usia memandang usia tua sebagai pengalaman yang traumatis serta bereaksi terhadap usia tua mereka dengan sikap-sikap kepasrahan yang pasif, pemberontakan, penolakan dan keputusasaan. Pandangan seperti itu tentu tidak sepenuhnya benar. Ada orang-orang berusia lanjut yang mampu melihat arti penting usia tua dalam konteks eksistensi manusia dan yang menghadapi usia tua tidak hanya dengan ceria dan bermartabat, tetapi juga sebagai masa hidup yang memberi mereka kesempatan-kesempatan untuk tumbuh berkembang dan bertekad berbakti.

Mutu usia tua seseorang bergantung terutama pada kemampuannya untuk memahami maknanya dan menghargai nilainya, baik pada tingkat manusiawi semata-mata maupun pada tingkat iman. Oleh sebab itu, kita harus meletakkan usia tua dalam konteks penyelenggaraan Allah sendiri yang adalah kasih. Setiap orang harus menyambutnya sebagai tahap dalam perjalanan yang digunakan oleh Kristus untuk menuntun kita ke rumah Bapa (lih. Yoh 14:2). Hanya dengan diterangi iman dan diperkuat oleh pengharapan yang tidak akan sia-sia (lih Rm 5:5), kita akan mampu menyambut usia tua dengan cara-cara yang benar kristiani, baik sebagai anugerah maupun tugas.

Kehadiran para lansia harus diakui sebagai anugerah. Bagaimana pun kekehadiran para lansia tetap memberikan sumbangan bagi generasi zaman ini untuk menemukan kembali makna utama hidup. Berkat pengalamannya para lansia mampu menjadikan masyarakat dan kebudayaan lebih manusiawi dan sangat berharga. Berikut merupakan karisma-karisma khas usia tua, yaitu: 1) Sikap tanpa pamrih. Kebudayaan zaman ini mengukur nilai tindakan-tindakan seseorang menurut kriteria-kriteria efisiensi dan kesuksesan dengan mengabaikan sikap tanpa pamrih: memberi sesuatu tanpa mengharapkan balasan. Para lansia dapat mengingatkan masyarakat yang terlalu sibuk akan perlunya meretas rintangan-rintangan dari sikap acuh tak acuh yang memerosotkan. 2) Ingatan. Generasi muda sedang kehilangan kesadaran bersejarah dan akibatnya kesadaran akan jati diri mereka sendiri. Masyarakat yang mengabaikan masa lalu lebih mudah beresiko mengulangi kesalahan-kesalahannya. Hal ini antara lain disebabkan oleh sistem kehidupan yang telah menyingkirkan dan mengasingkan kaum lansia. 3) Pengalaman. Dewasa ini orang hidup dalam dunia yang rupanya telah menggantikan nilai pengalaman kaum lansia sepanjang hidup mereka dengan ilmu dan teknologi. Kedua hal tersebut tidak boleh menghalangi para lansia, sebab bagaimanapun juga mereka masih memiliki banyak hal untuk dikatakan kepada generasi muda dan dibagikan kepada mereka. 4) Kebergantungan satu sama lain. Orang-orang lanjut usia, dalam usaha mereka mencari kawan, menantang masyarakat yang kerap kali meninggalkan mereka yang lebih lemah. Kaum lansia mengingatkan kita akan kodrat sosial manusia dan perlunya memperbaiki tata susun hubungan antar pribadi dan sosial. 5) Visi hidup yang lebih lengkap. Usia lansia merupakan usia kesederhanaan dan kontemplasi. Nilai-nilai afektif, moral dan religius yang hidup dalam diri kaum lansia merupakan sumber daya yang sangat diperlukan untuk memupuk keselarasan masyarakat, keharmonisan keluarga dan keserasian individu. Nilai-nilai ini mencakup kesadaran yang bertanggungjawab, iman akan Allah, persahabatan, sikap tidak memihak pada kekuasaan, pertimbangan, kebijaksanaan, kesabaran dan keyakinan batin yang dalam akan perlunya menghormati alam ciptaan dan memupuk kedamaian.  

Masalah utama yang dihadapi lansia: Marginalisasi

Satu masalah yang barangkali melebihi masalah-masalah lain yang melukai martabat para lansia adalah marginalisasi. Banyak faktor yang membuat banyak lansia tersisih dalam masyarakat dan kehidupan sipil: ketersingkiran dari tanggung jawab pada tingkat kelembagaan dan kelemahan-kelemahan sosial yang diakibatkannya; kemiskinan atau berkurangnya secara drastis pendapatan serta sumber-sumber daya finansial yang diperlukan untuk menjamin standar hidup yang layak; dan semakin tersingkirnya kaum lansia dari keluarga dan lingkungan sosial mereka sendiri.

Selain faktor-faktor di atas, faktor yang paling menyedihkan dari marginalisasi ini adalah berkurangnya hubungan-hubungan manusiawi. Para lansia menderita tidak hanya karena tidak dapat berkontak dengan orang lain, tetapi juga karena merasa ditinggalkan, kesepian dan terpencil. Para lansia mengalami suatu rasa tidak berdaya karena tidak dapat mengubah situasi mereka sendiri sebagai akibat ketidakmampuan mereka untuk ambil bagian dalam pengambilan keputusan yang menyangkut mereka baik sebagai pribadi maupun sebagai warga negara. Akibatnya, mereka kehilangan rasa kebersamaan dengan masyarakat tempat mereka berada sebagai anggota.

Peran serta lansia dalam kerasulan Gereja

Tidak dapat dipungkiri bahwa lansia masih dapat ikut berperan serta dalam kerasulan Gereja. Oleh sebab itu persekutuan gerejawi dipanggil untuk menanggapi partisipasi para lansia dalam Gereja dengan mempertimbangkan “karunia” mereka sebagai saksi tradisi iman (Mzm 44:2; Kel 12:26-27), sebagai guru kebijaksanaan hidup (Sir 6:34; 8:11-12), dan sebagai pekerja amal kasih. Berikut berbagai bidang yang terbuka untuk kesaksian lansia dalam Gereja:

1. Kegiatan amal kasih

Banyak di antara para lansia yang masih mempunyai kekuatan fisik, mental dan sipiritual yang cukup untuk membaktikan waktu dan bakat mereka sendiri dengan penuh kemurahan hati kepada berbagai kegiatan dan program pelayanan sukarela.

2. Kerasulan

Para lansia dapat memberikan sumbangan yang besar kepada pewartaan Injil sebagai katekese dan hidup rohani.

3. Liturgi

Banyak para lansia sudah secara efektif memberikan sumbangan kepada pelayanan di tempat-tempat ibadat. Mereka dapat dilibatkan dalam pelayanan liturgi, serta bentuk-bentuk devosi yang lain.

4. Perkumpulan dan gerakan gerejawi

Sesudah Konsili Vatikan II, kaum lansia mulai menunjukkan minat yang lebih kuat pada persekutuan iman mereka. Perkumpulan dan gerakan gerejawi yang semakin tumbuh sungguh memperkaya Gereja. Hal ini dikarenakan adanya suatu bentuk partisipasi lintas generasi.

5. Keluarga

Keluarga dan masyarakat dapat memetik banyak manfaat dari penilaian kembali peran kaum lansia dalam pendidikan. Hal ini dikarenakan kaum lansia merupakan “ingatan sejarah” bagi generasi muda. Kaum lansia adalah pengemban nilai-nilai asasi manusia.

6. Kontemplasi dan doa

Kaum lansia sebaiknya didorong untuk mempersembahkan tahun-tahun hidupnya yang tersisa, yang jumlahnya hanya diketahui Allah, kepada suatu perutusan baru yang diterangi Roh Kudus. Mereka memasuki suatu rahmat yang istimewa yang membukakan kepada mereka kesempatan baru untuk berdoa dan bersatu dengan Allah.

7. Cobaan, sakit dan penderitaan

Cobaan, sakit dan penderitaan merupakan “pemenuhan” dalam tubuh dan hati dari sengsara Kristus demi Gereja dan demi dunia (Kol 1:24). Kaum lansia hendaknya dibantu untuk menyambut salib-salib ini dengan semangat atau kerendahan hati dan ketaatan kepada kehendak Allah dengan mengikuti jejak Kristus.

8. Komitmen kepada “budaya kehidupan”

Manusia tidak dapat memilih berdasarkan kehendak sendiri untuk hidup atau mati, dan tidak dapat memutuskan hidup atau mati orang lain. Hidup dan mati seseorang hanya Tuhan yang berkehendak. Oleh sebab itu kecenderungan orang untuk menghargai hidup hanya sejauh hidup itu mendatangkan kesenangan dan kesejahteraan jasmani, dan memandang penderitaan sebagai beban yang tertanggungkan harus dilenyapkan. Dalam situasi apa pun Gereja senantiasa membela budaya kehidupan.

Reksa pastoral bagi kaum lansia

Memperhatikan situasi dan kondisi lansia yang beraneka ragam, pelayanan pastoral Gereja kepada kaum lansia harus mencapai tujuan-tujuan berikut:

1. Membangkitkan kesadaran

Gereja harus dapat meningkatkan kesadaran akan kebutuhan-kebutuhan kaum lansia, terutama kebutuhan untuk dapat memberikan sumbangan kepada masyarakat dengan melakukan kegiatan-kegiatan yang sesuai dengan kondisi mereka.

2. Menangkal sikap-sikap pengunduran diri

Kaum lansia harus dibantu untuk mengatasi sikap acuh tak acuh serta tak percaya diri yang merintangi mereka untuk berpartisipasi aktif dan bersolidaritas.

3. Meningkatkan integrasi

Kaum lansia harus diintegrasikan, tanpa diskriminasi apa pun, ke dalam jemaat kristiani. Tidak seorang pun boleh dijauhkan dari rahmat Allah, pewartaan sabda, penghiburan doa, atau kesaksian amal kasih.

4. Mengambil bagian dalam hidup sakramental Gereja

Kaum lansia harus dibantu untuk mengambil bagian dalam perayaan Ekaristi, sakramen tobat serta latihan-latihan rohani. Juga harus diambil langkah-langkah yang memastikan bahwa keterlibatan mereka dalam peristiwa-peristiwa seperti itu tidak terhalang oleh hambatan-hambatan fisik atau kurangnya tenaga yang mampu untuk menemani dan mendampingi mereka.

5. Memberikan reksa rohani

Pemeliharaan dan pertolongan kepada kaum lansia yang lemah atau cacat atau yang tidak lagi menguasai sepenuhnya daya-daya fisik atau mental mereka, juga harus mencakup reksa rohani. Dengan berdoa dan bersatu dalam iman, reksa rohani ini harus memberikan kesaksian bahwa nilai hidup itu tidak dapat dicabut, bahkan apabila dalam keadaan sakit yang sudah tidak dapat diobati.

6. Memberikan Sakramen Perminyakan

Pemberian Sakramen Perminyakan Orang Sakit dan Viaticum harus diselenggarakan secara istimewa dengan didahului katekese yang sesuai. Bila keadaan memungkinkan, seyogianya para imam memasukkan Sakramen Perminyakan Orang Sakit dalam perayaan-perayaan para jemaat baik di paroki maupun di tempat tinggal para lansia.

7. Menghibur orang-orang yang sakitnya tidak terobati

Berbagai upaya harus diusahakan untuk melawan kecenderungan meninggalkan orang-orang yang hampir meninggal dan membiarkan mereka tidak menerima pendampingan spiritual dan penghiburan manusiawi. Tugas ini tidak hanya terletak di pundak para pastor yang peranannya sangat asasi, tetapi juga di pundak keluarga serta jemaat.

8. Memperhatikan imam-imam yang lanjut usia

Tidak boleh dilupakan bahwa dalam kaum lansia juga termasuk imam-imam, pejabat-pejabat Gereja, dan gembala-gembala jemaat Kristiani. Gereja Keuskupan harus bertanggung jawab memelihara imam-imam yang sudah lanjut usia dan memberikan perumahan yang memadai serta bentuk-bentuk dukungan yang lain. Umat paroki juga dipanggil untuk memberikan sumbangannya. Umat paroki harus mengambil langkah-langkah untuk menjamin bahwa imam-imam lanjut usia yang sudah tidak lagi melayani secara aktif atau sakit-sakitan mendapatkan tempat tinggal yang layak. Hal yang sama berlaku juga bagi komunitas-komunitas religius dan para pembesarnya di mana mereka harus memberikan perawatan khusus kepada saudara-saudara dan saudari-saudari mereka yang sudah lanjut usia.

9. Menciptakan solidaritas antar generasi

Generasi muda harus dididik untuk bersolidaritas dengan anggota-anggota yang sudah lanjut usia. Solidaritas antar generasi seperti ini juga diungkapkan dalam persahabatan yang dapat diberikan oleh kaum muda. Dalam masyarakat di mana egosisme, materialisme dan konsumerisme sering terjadi serta sarana-sarana komunikasinya tidak banyak berguna untuk meringankan beban berat kesepian manusia, nilai-nilai seperti altruisme, dedikasi, persahabatan, penerimaan dan penghormatan merupakan tantangan bagi orang-orang, termasuk kaum muda yang mengupayakan lahirnya bangsa manusia yang baru.

Sumber utama:

Pernyataan Dewan Kepausan untuk Kaum Awam dan Surat Paus Yohanes Paulus II, Dari Roma untuk Lansia,  Yogyakarta, Kanisius, 2002.

Al. Bagus Irawan MSF

Catatan: Tulisan ini pernah di muat dalam majalah UTUSAN periode bulan April tahun 2011.